[Flyability事例]船級検査にドローン活用　アメリカ船級協会がELIOS 3 UTを正式評価

2026/8/12

アメリカ船級協会が、船級検査用データ収集ツールとしてELIOS 3 UT検査ペイロードをいかに試験・評価し、承認したかをご紹介いたします。

Flyabilityが2024年3月にELIOS 3 UT検査ペイロードを発売して以来、海事分野での明確な用途の一つとして、船級検査ツールとしての可能性が挙げられています。アメリカ船級協会（以下「ABS」）などの船級協会は、船舶の製造業者、船主、運航者が遵守すべき規則を定め、世界的な海運業務の安全かつ円滑な運営を確保しています。

船級検査におけるELIOS 3 UT検査ペイロードの利点を実証するため、FlyabilityはABSと協力し、船舶検査時のデータ収集ツールとしての本ペイロードの有効性を検証しました。これにより、ABSの検査官は、船体、バラストタンク、貨物タンクにおける超音波厚さ測定を含む、ELIOS 3およびそのUT検査ペイロードによって収集されたデータを公式検査の一環として活用し、当該船舶が国際ガイドラインおよびABS規則を遵守しているかどうかを判断できるようになります。船舶検査にELIOS 3を使用する利点としては、狭小空間への立ち入りの削減、正確なデータの取得、および遠隔でのデータ収集などが挙げられます。

本インタビューでは、ABSのシニアエンジニアであるGeorgios Koutsoumpas氏およびEMEA地域テクノロジー担当副社長のChris Leontopoulos博士にお話を伺い、ELIOS 3 UT検査ペイロードがどのように評価され、最終的にABSに承認されたかをご紹介します。また、船舶におけるドローン点検の将来展望についても探っていきます。

ELIOS 3 UT検査ペイロードは、ABSからどのように認定されたのでしょうか？

最初の試験ミッションは、UT検査機能を備えたELIOS 3の正式発売直後、2024年3月に実施されました。このミッションの目的は、ABSの検査員と技術エンジニアのチームが、ドローンに搭載されたプローブの性能を評価することでした。

検証はトルコにある石油製品タンカー上で行われました。石油製品タンカーは、垂直方向のウェブと、中心線上の縦隔壁から伸びる縦方向の補強材を備えた二重船殻構造が特徴です。この構造では、測量にあたっていくつかの固有の課題や危険を伴います。具体的には、開口部が小さいため照明が不十分であることや、船体のプラットフォームからは容易にアクセスできない箇所を点検する必要があることなどが挙げられます。主甲板上の縦方向の補強材の間は、そのような困難な空間の一例であり、通常、立ち入るには補助手段が必要となります。

ABSチームは、ELIOS 3とその超音波プローブを用いて、船舶の特別検査および関連要件の一環として、さまざまな場所や位置での測定を行い、合わせて、専用の足場なしではアクセスが困難な構造部材の検査にも活用されました。ABSチームは、UT検査ペイロードによって取得された構造用鋼材の肉厚測定値、測定した位置の座標、および点検完了までの所要時間を記録。すべての測定値は、船舶の特別検査の一環として、従来の手作業による測定値と比較されました。これらの観察結果は、将来同様の評価を繰り返すとともに、この技術がもたらす全体的な時間的・効率的なメリットを評価するために、報告書にまとめられ、分析されました。

検証試験②：化学薬品タンカー検査

2回目のABSミッションは、ルーマニアの化学薬品運搬船で行われました。化学薬品運搬船もまた、箱型の貨物タンクと波形横隔壁を備えた二重船殻構造となっています。この船では、補強材がバラストタンク内に設置されていました。Flyabilityは、ABSチームからの要望に応えるとともに、ドローンの稼働中の写真や動画を撮影するため、ELIOS 3 を携えて現地へ向かい、照明条件の悪い波形構造の間の狭い空間でもドローンが進入できる能力は十分に実証されました。

ABSチームは、ELIOS 3が狭小空間や船内全域でどのような作業が可能なのかを検証。ここでは、バラストタンクと船体の点検に焦点を当てました。船体点検用の足場は、点検の範囲によってはかなりの規模になることがあります。そのため、高所作業や狭小空間への立ち入りを必要としない、より費用対効果が高く安全な点検方法は、業界にとって安全性と効率性の面で大きな魅力となります。点検技術に関するABS規格に準拠するために必要な、ELIOS 3による超音波厚さ測定能力が実証され、またタンク内部での数百回の測定が実施された結果、この用途における実用性が示されました。

調査の際、 Leontopoulos博士は次のように述べました。「ドローンは、人間が到達できない場所にも迅速かつ安全、そして効率的に到達できるため、足場やロープアクセス、ラフティングの必要性がなくなります。」

検証試験③：ばら積み貨物船検査

FlyabilityとABSが共同で取り組んだ最後の検証は、2025年3月にギリシャで行われたばら積み貨物船の船級検査でした。ばら積み貨物船は、単胴船であり、貨物倉の側壁には波形横隔壁と横方向の補強材（フレーム）が設けられている場合があります。

今回の点検では、バルク貨物タンクに貨物が部分的に積載された状態で点検が行われました。これは、ABSの点検員が荷下ろし作業を待つことなく重要な情報を迅速に得ることができ、稼働停止時間を短縮できることを意味します。従来の点検方法では、情報を収集するために点検員をバルクキャリアのタンク内に降ろす必要があり、ロープアクセスや長時間の安全評価が必要となる場合が多々ありました。

今回の検証で示された、点検対象への容易な接近性と迅速な点検は、ELIOS 3 UT検査ペイロードの汎用性を明確にし、ABSチームに迅速な結果をもたらしました。従来の方法では、このようなタンク点検には数日を要しましたが、ELIOS 3を用いることで点検はたった半日のうちに完了しました。

ABSは2024年にELIOS 3 UT検査ペイロードの認証を認定しました

FlyabilityとABSは、年間最大級の海事イベントの一つである「Posidonia 2024」および、その数ヶ月後に開催された「SMM Hamburg」において、プロジェクトの成果とELIOS 3 UTを発表しました。2024年、ABSは検査員向け規則を改定し、ドローンを用いたUT点検を標準的な代替点検測定手法として認めました。

インタビュー：ABSによるELIOS 3 UT検査ペイロードの印象

なぜABSはELIOS 3 UT検査ペイロードを採用することにしたのでしょうか？これによってどのような評価が得られるのでしょうか？

「ABSによる徹底的な評価の結果、Flyability社のELIOS 3 UT検査ペイロードは、タンク内や船体内部、船舶の狭小空間での飛行を含め、実施したすべての試験において満足のゆく性能を発揮することが確認されました。このドローンの性能は、 ABS 遠隔点検技術の使用に関するガイダンスノートに記載されている推奨機器要件を上回っています。これらの機器要件には、プロペラの取り付け方法、運用能力（例：安定かつ正確な位置を維持する能力）、データ処理など、ドローンの設計に関する注意事項が含まれています。さらに、ガイダンスノートでは、このような手法を用いた点検の準備および実施手順について詳しく説明されています。

この技術には、船舶内の到達困難な場所における作業アクセス上の課題を克服するメリットがあります。従来は、足場、ロープアクセス、または高所作業車などの補助手段が必要とされていましたが、この技術によりそれらの課題を解決できるのです。ドローンを活用することで、調査要件を満たしつつ、高所作業や狭小空間での作業に伴うリスクを低減することができます。安全性と作業効率を向上させるELIOS 3は、船舶点検において大きな可能性を秘めています。本機は、ABS認定船舶の調査に使用するためのすべての要件を満たしており、ABSは、認定された第三者サービスプロバイダーがこのドローンを使用して収集したデータを、船級点検において承認します。」

このドローンについて――なぜこのドローンが最適なソリューションなのでしょうか？

「ELIOS 3の設計と機能は、狭小空間での飛行と点検を容易にしています。保護ケージを備えているため、狭く複雑な環境でも飛行が可能であり、ドローン操縦者はバラストタンクなど、通常は立ち入りが困難な狭小空間内でもドローンを運用できます。その結果、こうした困難な空間でのデータ収集が迅速化されます。

搭載された飛行制御モジュールにより、こうした困難な空間内でのドローンの操作性と安定性が向上します。LiDARで生成された3Dマップは、正確な移動経路の決定と状況認識を可能にします。つまり、点検終了後、3D点群データ上で欠陥の位置を特定し、最終報告書に詳細な位置情報を記載することができるのです。この情報は、将来的に再確認が必要な欠陥を記録したり、保守作業を正確に計画したりするために活用できます。このように3Dモデリングと非破壊検査（NDT）を組み合わせることで、最先端の技術を点検プロセスに導入することができます。バッテリーの持続時間は潜在的な制約として指摘されましたが、実地での運用では、事前に計画を立てた手順を確実に実行する限り、点検の妨げにはならないことが実証されました。

ドローンの活用により、従来の方法に伴うリスクが軽減され、高所や狭小空間での作業の必要性が減少します。さらに、点検にかかる時間とコストを大幅に削減できる可能性があります。」

ABSの認定は、ELIOS 3 UT検査ペイロードの海事分野における評判にどのような影響を与えるのでしょうか？

「この認定は、ELIOS 3 UT検査ペイロードが、ABS認定のサービスプロバイダーによる船舶およびオフショア設備の点検に適切であることを示すものです。ABSは2016年に『無人航空機（UAV）の使用に関するガイダンスノート』を初めて公表し、その後、2022年に初版が発行された『遠隔検査技術の使用に関するABSガイダンスノート』にこの指針を統合しました。それ以来、技術は著しく進歩しており、本プロジェクトは、さまざまな船種や困難な状況下において、ドローンのUT（遠隔点検）機能を検証することを目的としていました。本プロジェクトの知見は、ドローンの利用を適切な遠隔点検技術として確立することを目指し、ガイダンスの改訂に寄与するものです。

この種の技術と応用が今後ますます普及していく可能性は極めて高いと見ています。安全性、利便性、そしてコストと時間の削減という面で実証されたメリットは、効率性とセキュリティの向上を目指す業界の継続的な取り組みと合致しています。FlyabilityとABSのこの提携は、点検手法やツールをさらに進化させるための追加プロジェクトを立ち上げたり、点検プロセスのデジタル化や自動化においてドローンの能力を活用したりするきっかけとなるでしょう。」

本インタビューでGeorgios氏とChris氏が述べたように、ELIOS 3のような遠隔点検ツールは、この重要な業界においてまもなく一般的になると予想されます。ELIOS 3は、点検環境をデジタル化しながら、より安全で迅速、かつ費用対効果の高い点検を実現します。これは、船舶からオフショアプラットフォームに至るまで、海事設備を管理する新たな手法への道を開き、この重要な業界に革新をもたらします。

動画：ABSが船舶検査における非破壊検査用ドローンの活用について検証

こちらより動画をご確認いただけます。

■出典：Flyability社,
Interview: ABS on UT Drone Inspections
https://www.flyability.com/blog/abs-approves-elios-3-class-inspections

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