点検案件が約５倍に拡大、
「ELIOS 3 UT検査ペイロード」が切り拓く
非破壊検査のミライ

日鉄テクノロジーが提供する非破壊検査サービスは、鉄鋼製品のみならず、製鉄関連設備や構内火力発電設備など、多岐にわたります。製鉄所は町ひとつ分に相応する広大な敷地を有し、高所や狭所など点検が困難なエリアも多く存在します。中には、高さ50mを超える設備もあり、点検には高額な足場設置が必要でした。足場の組立・解体にも時間がかかり、コストと非効率性が大きな課題となっていました。

これらの課題解決に向け、同社では2015年頃からドローンや自走式のロボットの導入を開始しました。以降、現場課題に即した技術選定と運用ノウハウの蓄積を重ねてきました。

ドローン活用に際して、同社では当初よりELIOSシリーズに注目していました。狭小・閉鎖空間に強いELIOS 1やELIOS 2を活用し、ブルーイノベーションによる委託運用で実績を積んでいました。特に、ELIOSシリーズの特長である球体ガードは、現場での安心感は非常に大きく、また機体のコンパクトさも、現場での運用に則していた事も高く評価されました。

コスト面でも、従来の点検費用を1/10以下に削減することに成功しましたが、以下の３つの課題によりさらなる改善を求めていました。

1. 限られた時間でのドローン点検調整
   製鉄設備は24時間365日稼働しており、点検可能なタイミングは2～3ヶ月に１度。限られた時間内でいかに正確に点検を完了させるかが課題でした。
2. 異常箇所の正確な位置把握
   ドローンで異常箇所を発見できても、それが施設内のどの位置か、正確に把握するには、取得データの解析が必要でした。
3. 非破壊検査への対応
   従来のELIOS 1、ELIOS 2は非破壊検査に対応しておらず、より高度なソリューションの導入が求められていました。

これらの課題や要望を背景に応えるかたちで導入されたのが「ELIOS 3 UT検査ペイロード」と、専用の管理ソフト「Inspector 5」です。これにより、高精度かつ柔軟な非破壊検査の実現が可能になったのです。

ELIOS 3 UT検査ペイロードの導入により、点検スケジュールの柔軟な調整が可能になり、点検の効率性が大きく向上しました。

さらに、自社内にドローントレーニングセンターを設置し、顧客向け実機デモ会を随時開催できる体制も整備。こうした取り組みの成果として、点検案件数は前年度に比べて約５倍に拡大しました。

「現在は私が営業兼務でチームリーダーを務め、他に技術3名、専属営業1名で活動しています。メンバーは全員が非破壊検査資格者で計測業務の経験者でもあり、他社にない強みを持っています。

今年に入り、ドローンを使用した船舶NDI関係への参入も始めました。今後もELIOSを使用した業務開拓にも力を入れ、DXやAIと非破壊検査技術を融合させた新しい高度技術にも挑戦していきたいと考えています。」

（日鉄テクノロジー株式会社　九州事業所 材料技術部 NDI技術室　主幹　津留 光稔 氏）